热敏打印机的工作原理是打印头上安装有半导体加热元件，打印头加热并接触热敏打印纸后就可以打印出需要的图案，其原理与热敏式传真机类似。图像是通过加热，在膜中产生化学反应而生成的。这种热敏打印机化学反应是在一定的温度下进行的。高温会加速这种化学反应。当温度低于60℃时，纸需要经过相当长，甚至长达几年的时间才能变成深色；而当温度为200℃时，这种反映会在几微秒内完成。

热转印技术，简单的说，就是利用专门的碳带，透过类似传真机打印头的工作原理，将碳带上的碳粉涂层经过加热的方式，转印到纸张或其他种类的材质上，由于碳带上的涂层物质可以根据需要来选择，产生较强的附着力，加上打印介质的选择，更能保证打印出来的字迹不受到外界的影响。而这个加热的过程，如何加热，则可以交给电脑来控制，目前由于已经开发出来各种专门用来打印标签的软件，所以，对于使用者来说，可说是非常的方便，特别是一般标签都要产生条码，条码符号的产生因此也成了这类软件的必备工具。

两种打印机都是在不干胶标签上打印条码用的，通过电脑对打印模式的设置实现打印，统称为不干胶条码打印机，也叫做条码机、标签机、不干胶打印机等。根据使用的材质不同，选择的打印机种类也不一样。

热敏条码打印机——打印热敏材质专用机种，常见的有快递物流使用的电子面单、超市、便利店等使用的价格标签、热敏吊牌、热敏合成纸等各种热敏材质。代表机型有TSC的DA200、西铁城CITIZEN的400DT机型，其最主要的特点是不需要搭配碳带使用，机器一般不配有碳带架。打印时安装好标签就可以打印。需要注意的是打印的时候需要在Bartender软件打印设置里面设置打印方式为热敏模式，打印较为方便节省成本。但是热敏材质的保质期普遍比较短，需要长期使用的标签一般不会选择热敏条码机，更多的是选择热转印条码打印机。

热转印条码机——几乎所有热转印条码打印机都带有热敏打印功能，可以打印热敏材质也可以打印其他材质的标签。铜版纸、PET、合成纸、高温标签、珠宝标签、价格吊牌等通过碳带打印条码内容，打印方式里面选择打印方式为热转印模式，需要搭配碳带才能打这些材质，打印热敏材质时将机器上的碳带轴取下，在打印方式里面选择打印方式为热敏模式。性价比比较高的机型有桌面型的TSC 244CE、342E、G310、斑马GK888T、博思得C168等众多型号，工业机有西铁城的F-3404、CL-S631C等。

关于两种条码打印机类型哪一种更好，其实选择适用于自己的就可以了，平时只是打印电子面单热敏纸的话选择热敏条码机就足够了，还要打印其他材质的铜版纸等就选择普通的桌面热转印条码打印机，打印吊牌或者平时打印量比较大的话选择工业机。不知道怎么选择的话可以联系我们，添码为您提供更专业的选择！